Спутниктен тартылган сүрөттөр стартапы EOI космос мейкиндиги төмөн учуп, өлүм өрөөнүн кесип өттү

2020-жылы кичинекей, төмөн учуучу сүрөт спутниктерин иштеп чыгуу үчүн AFWERX сыйлыгын алганда, Жерди байкоочу, азыр EOI мейкиндиги, бир ууч адамдар анын спутниктик сүрөттөр рыногуна кире аларына ишенген. Эми стартап япониялык IT гигантын ишендирди, NTT DATE, ал анчалык бийик эмес жерден реалдуу убакыт режиминде ультра жогорку чечилиштеги сүрөттөрдү бере алат.

Эки жума мурун, EOI Space NTT DATA менен бөлүштүрүү келишимин жарыялап, компаниянын Жердин абдан төмөн орбитасы (VLEO) жылдыздарынан кеңири деталдаштырылган сүрөттөрдү алып келди.ЛЕОН
) Япония рыногунда кардарларга оптикалык сүрөт спутниктери. "Кардарлар" - бул Япония өкмөтүнүн коргонуу жана коопсуздук боюнча акыркы колдонуучулары үчүн эвфемизм, АКШ өкмөтүнөн кийин улуттук коргонуу жана коопсуздук максаттары үчүн коммерциялык сүрөттөрдүн экинчи ири керектөөчүсү.

Башында 70 миллион долларга бааланган бул келишим EOI Space үчүн каржылык сокку гана эмес, Американын эң маанилүү союздаштарынын биринин атынан иш алып барган кадыр-барктуу көп улуттуу уюм тарабынан анын продуктусу жана стратегиясынын маанилүү текшерүүсү. EOI Space VLEO топ жылдызынын потенциалына ынанган инвесторлордун маанилүү капиталы менен бирге, контракт жапыз учуучу компанияны Өлүм өрөөнү деп аталган тоо этектерине жеткирди, ал көтөрүлүүгө жакшы мүмкүнчүлүк бар.

EOI Space бизнес модели он жылдан бери талкууланып келген, бирок буга чейин ишке ашырыла элек технологиялык идеяга негизделген – салыштырмалуу төмөн бийиктикке чейин кичинекей сүрөт спутниктеринин массасын жөнөтөт.

Stingray

Мен биринчи жолу EOI окуясынын өзөгү аны каптады 2020-жылы анын VLEOдо чакан отургуч тармагын куруу пландарына негизделген АКШнын Аскер-аба күчтөрү үчүн жагымдуулугу болду. Жердин төмөн орбитасында (LEO) учкан спутниктер, адатта, жерден 500 километр (310 миль) же андан жогору бийиктикке көтөрүлөт. EOI өз канаттууларын болжол менен 250 км (155 миль), Жердин атмосферасында аздыр-көптүр бийиктикте учууну сунуштады.

Стратегия аэродинамикалык сүйрөө, күн шамалдарынын таасири жана күчтүү гравитациялык тартылуу сыяктуу кээ бир терс жактары менен коштолот, алар космостук кеменин орбитасынын беш жылга жетпеген убакытта бузулушуна жетишерлик олуттуу жана салттуу конструкцияларды өзгөртүүнү талап кылат. Бирок чыныгы артыкчылыктары да бар.

Төмөнкү бийиктикте учуу жалпысынан оптикалык сенсорлордун чечүүчүлүгүн, радиометрикалык көрсөткүчтөрүн (инфракызыл/микро толкундуу сенсорлор) жана геомейкиндиктик тактыкты жакшыртат. Төмөн орбитага чыгуу Stingray спутниктерине реалдуу убакыт режиминде 15 см жогорку чечилиштеги сүрөттөрдү тартууга мүмкүндүк берет. Бул алдыңкы коммерциялык сүрөт провайдерлеринин чоңураак, бийик учуучу оптикалык спутниктерине караганда жакшыраак. Maxar жана Airbus максимум 30 см резолюцияда сүрөттөрдү тартат.

Өтө жогорку резолюциядан тышкары, AFWERX төмөн учуучу спутник топ жылдызынын бөлүштүрүлгөн туруктуулугунан потенциалды көрдү. VLEO тарабынан берилген жакындык талап кылынган пайдалуу жүктүн өлчөмүн (оптикалык, радар же байланыш) талаптарын жана ошентип баасын азайтышы мүмкүн.

Ар бир Stingray кичинекей отуруу үчүн чоң тарапта болот, салмагы болжол менен 330 килограмм (728 фунт). Космостук кеменин корпусу же "автобус" узундугу эки метр (6.5 фут) жана күн батареялары орнотулган, узундугу төрт метрге жакын болот. Ошол эле учурда, алар оптикалык сүрөт спутниктерине караганда алда канча кичине жана арзаныраак. Алардын дизайны – 250 км бийиктикте беш жылдык өмүргө – жаңы сенсорлор же башка мүмкүнчүлүктөр менен кыска убакыт циклдеринде топ жылдызын толуктоо үчүн ийкемдүүлүктү сунуштайт жана алардын төмөн бийиктиги/кичинекей өлчөмү орбитадан чыгууну жеңилдетет.

60ка чейин Stingrays EOI өз топ жылдызын түзүүнү пландап жаткандардын биринчиси 2024-жылдын январында компаниянын Falcon 9 ракеталарынын биринде SpaceX рейдшери миссиясынын алкагында ишке кирет. Stingray Falconдан болжол менен 500 км алыстыкта ​​жайгашып, VLEO орбитасына чейин түшүп кетет. Ал жерге жеткенде, ал сырттан келген провайдердин стандарттуу төрт диапазондуу көп спектрлүү (инфракызыл) оптикалык сенсору менен учат, аны EOI өзүнүн автобусу менен бириктирет.

Stingrays бара-бара ишке кирип, топ жылдызына кошулган сайын (2024-жылдын аягына чейин VLEOдо алтыга чейин болушу мүмкүн), EOI өзүнүн оптикалык жүктөмүн, ошондой эле байланышкан GPU (графикалык иштетүү бирдиги) эсептөө кластерин жана өзүнүн кыймылдаткыч системасын интеграциялоону пландаштырууда. . "Биз үчүн, убакыттын өтүшү менен мүмкүн болушунча вертикалдуу интеграцияланган болушубуз маанилүү", - дейт EOIнин тең негиздөөчүсү жана башкы киреше кызматкери Пол Смит. «Ошентип, биз жеткирүү убактысынан качабыз. Азыркы учурда, сизди чындап эле артка кайтарган компоненттер үчүн бир жылдан бир жарым жылга чейинки убакыт бар. Биз мындан качууну каалайбыз».

EOIдин саттары ошондой эле жер иштетүү станциялары менен коштолгон сүрөттөрдү жеткирүүдөгү кечигүүлөрдүн алдын алат (чийки оптикалык сүрөттөрдүн маалыматтары колдонуу үчүн иштетилип, форматталышы керек) ар бир Stingrayдин бортунда жөн гана жөнөтүүнүн ордуна, четтөөчү эсептөө ыкмаларын колдонуу менен. жердеги станцияга чийки маалыматтарды.

2020-жылы Смит: "Биздин максатыбыз [сүрөт маалыматтарын] салттуу жер үстүндөгү станцияларды иштетүү стектерин өткөрүп жиберүү" деди. "Биз бул маанилүү экенин билгенбиз, канчалык маанилүү экенин билген эмеспиз. Бирок Аба күчтөрү жана армиясы менен сүйлөшкөндөн кийин, маалыматтарды тезирээк алуу алардын негизги каалоосу экени айкын болду. Бул алар биздин бардыгыбызды космосто издеп жаткан нерсе».

VLEO орбитасынын аркасында Стингрей топ жылдызы дагы бир кутучаны белгилейт - 500 кмден жогору трафик көп, космостук таштандылар каптаган LEO конушунан ылдыйда учуп баратат. 2021-жылы Rocket Lab компаниясынын учуруу кызматтарынын стартапынын башкы директору Питер Бек LEOдогу объектилердин көптүгү ракеталардын жаңы спутниктерди учуруу үчүн так жолун табуу кыйындап жатканын ырастады. Ракеталар "бул [спутниктик] топ жылдыздардын ортосунда өз жолун өрүүгө аракет кылышы керек" деди Бек CNN телеканалына SpaceXтин Starlink спутниктерине шилтеме жасап.

Детальдуу сүрөттөрдү тартып, аларды тез арада кардарларга жөнөтө алган ийкемдүү, жапыз учкан жылдыздардын жагымдуулугу EOIнин негиздөөчүлөрү 2017-жылы компанияны негиздегенде чиптерин кийген нерсе болгон.

Өрөөндү кесип өтүү

"Биз 2020-жылдан бери көп жолду басып өттүк" дейт Смит. "Биз AFWERX грантын алдык жана автобусубуздун дизайны жана оптикалык жүктөө жөнүндө көп нерселерди билип, тыюу салынган иштердин баарын жасадык."

SBIR (DoD Small Business Innovation Research) каржылоосу стартаптын үч тең негиздөөчүсүнө ишканада толук убакыт иштөөгө өтүүгө мүмкүндүк берди, AFWERX жана анын кызматтан кеткен директору полковник Натан Диллер чакан бизнестин эволюциясынын түрү. 2019-жылдан бери кайра-кайра инкубациялоо.

Смиттин айтымында, бул сыйлык изилдөөлөрдү андан ары өркүндөтүү үчүн гана эмес, Earth Observant компаниясынын башкы директору жана тең негиздөөчүсү Кристофер Тейнге периште инвестордун А сериясын каржылоого көңүл буруу үчүн дем алуу мейкиндигин берүү үчүн маанилүү болгон. Кийинчерээк компания өзүнүн штаб-квартирасын Денвердин түндүгүндөгү Луисвилл шаарында (КО) түздү, анын жаш аэрокосмостук компаниялардын топтолушу жана таланттардын туруктуу бассейни менен белгилүү. EOI 50дөн ашык адамды жалдап, анын дизайнын бекемдеп, SpaceX менен учуруу үчүн слотту сатып алды.

Азыр тааныш болгон “Өлүм өрөөнүндө” (коргонуу жана аэрокосмостук стартаптын алгачкы илимий-изилдөө иштеринин натыйжасында мамлекеттик контракт түзүүгө чейин) талкууда көбүнчө көз жаздымда калган нерсе – бул SBIR/STTR гранттары жаңы пайда болгон фирмаларга жеке капиталды тартууда бере турган потенциалдуу кадам. EOI үчүн, анын периштеси тарабынан берилген 15 миллион доллар инвестиция NTT DATA тартуу үчүн бизнести алдыга жылдыруу үчүн абдан маанилүү болгон.

"Мен билбейм, эгер АКШ өкмөтүнүн келишими болбогондо, биз ошол периште инвесторлорго ээ болмокпуз", - деп мойнуна алат Тейн. "Мурдагы эки нерсесиз биз NTT менен келишимге жетишмекпизби, билбейм."

Теин чындыгында он жыл мурун VLEO спутниктик сүрөт компаниясын түзүүнү токтоткон, бирок убакыт али ыңгайлуу болгон эмес. «Бул компаниянын [EOI] өмүрүндө да, мен байкаган нерсе, өзгөчө АКШ өкмөтүндө, муну ишке ашыруу мүмкүн эмес деген сезим бар болчу. Эми сиз дал ушул нерсени аткарган бир нече программаларды көрүп жатасыз. Муну алдыга карай жол катары кабыл алууда акыл-эс өзгөрүү болду».

Тейндин байкоосу үчүн SpaceXтин жаңы улуттук коопсуздук бизнес бөлүмүн жакында түзүлгөндөн башка жакшы колдоо жок болушу мүмкүн. Starshield. Коргонууга багытталган учуруу жана жерди байкоо боюнча топ жылдыздардын бизнесинин чоо-жайы чектелгенине карабастан, Илон Масктын жаңы филиалы алгач Жерди сүрөттөө сенсорлорун жана спутниктерин иштеп чыгууга басым жасай турганын билдирди. Эгерде Starshield топ жылдызы VLEOдогу EOI Space's Stingrays тобуна кошулса, бул таң калыштуу эмес.

Кичинекей америкалык фирма менен бизнес жүргүзүүгө макул болуу менен, NTT DATA VLEO спутник тармактарын кабыл алуунун өзгөрүшүн жана биринчи кабатка кирүү мүмкүнчүлүгүн тааныды. NTTтин пресс-релизиндеги 70 миллион долларлык көрсөткүч анын EOIден 8-жылга чейин жапон рыногу үчүн алдын ала 2028 миллион долларга эксклюзивдүү сатып алуунун бир бөлүгү катары ала турган сүрөттөрдү сатуунун баасын билдирет.

Сатуу эксклюзивдүүлүгүнөн тышкары, келишим NTTге Stingray sats тапшырмаларын алууга кепилдик берет. Смит башка сүрөттөрдү камсыздоочу тармактар ​​анын стратегиялык маанилүүлүгүнөн жана өкмөттөр (АКШ/Союздаштар) ал "катаал коңшулук" деп атаган жерде талап кылышы мүмкүн болгон тез маалыматтан улам аймактагы коммерциялык тапшырмалардан четтелерин түшүндүрөт. Тапшырма артыкчылыктуу келишимдин негизги кыймылдаткычы жана EOIдин 15 см маалыматына ээ боло турган баалуулукту үнсүз моюнга алуу болду.

Келишим ошондой эле АКШ өкмөтү чет элдик акчага өзгөчө сезимтал болгон аренага алгылыктуу, атүгүл каалаган эл аралык инвестицияны билдирет. NTT EOI мейкиндигине жетишерлик ишеничке ээ болгон, анын үлүштүк үлүштөрүн (болжол менен 3 пайызга жакын) алып, экинчисине дагы 2 миллион доллар инвестиция салган.

EOIнин негиздөөчүлөрү патриоттук жана узак мөөнөттүү бизнес максаттары үчүн Өлүм өрөөнүнөн өтүп баратканда орусиялык же башка чет элдик каржылоону алуу азгырыгына туруштук беришкен. Бул алардан көбүрөөк иштөөнү талап кылган болушу мүмкүн, бирок бул EOI АКШнын чалгындоо жана коргонуу мекемеси негизги кардар болот деп үмүттөнгөн келечекке шарт түзөт.

EOI өзүнүн Global Alliance программасы деп атаган программанын жардамы менен чет өлкөлүк менчиктин инвестициялык маселелерин айланып өтүүгө аракет кылды, бул NTT келишиминин кээ бир өзгөчөлүктөрү менен, анын кеңейүүсүн тездетүү үчүн зарыл болгон акча агымын жаратышы мүмкүн болгон маалыматтарды алдын ала сатып алуу артыкчылыктуу кардар программасы. офшордук жактарга өз капиталын бербестен.

Келечектеги көрүнүш

Крис Тейн мага спутниктик сүрөттөр рыногундагы жай өзгөрүүлөргө карабастан, коргонуу жана чалгындоо талабы рыноктун 55% түзгөн улуттук мамлекеттер үстөмдүк кылып жатканын эске салды, калгандары коммерциялык, өзгөчө кырдаалдарга жооп берүү, илимий жана башка кардарлардын аралашмасы.

Airbus жана Maxar 50% ашуун үлүшү менен коргонуу сүрөт рыногунда үстөмдүк кылат. "Аларда эң жогорку спутниктер жок, - дейт Тейн, - аларда эң жогорку резолюциялуу спутниктер бар." Украинадагы согуш өкмөттөргө жана карапайым адамдарга ал кошумчалаган сүрөттөрдүн күчүн көрсөтүп, EOIдин 15 см жөндөмдүүлүгүнө болгон потенциалдуу суроо-талапты баса белгиледи.

Азыркы учурда Airbus жана Maxar эң татаал жана ийкемдүү спутниктерге ээ болгону менен, алар эң кымбат. EOIнин стратегиясы башкача. Бир нече өтө кымбат баалуу, өтө жөндөмдүү саттарды колдонуунун ордуна, ал азыраак синхрондуу орбиталарда топтолгон, ар кандай көз караштарды жана кайра көрүү ылдамдыгын жогорулатууну сунуштайт.

"Жеке Maxar же Airbus спутниги аймактын картасын түзө алат, мисалы [Стингрейге] караганда алда канча күчтүү", - дейт Смит. «Бирок биз мунун баарын бир канаттуу менен жасоого аракет кылып жаткан жокпуз. Бир эле аймактарды эффективдүү чагылдыруу үчүн бир топ жылдыздардын көптөгөн спутниктеринин күчүн колдоно алабыз».

EOI кызмат катары сүрөттөлүштү колдонот. Анын топ жылдызынын төмөн болжолдонгон жалпы баасы, кыязы, атаандаштарына караганда жакшыраак чечим менен сүрөт тартууга азыраак чыгымдарды билдирет. Анын айрым чакан саттарынын табияты да ага масштабдуу артыкчылыктарды берет. Смит алардын баасы атаандаштарынын өнүккөн бийик учуучу космостук кемелеринин болжол менен 10% түзөт деп эсептейт.

Бул EOI Space өзүнүн курдаштарына караганда азыраак тик чыгышы керек болгон капитализация тоосун кылат. Ал ошондой эле өкмөткө кайрылат Смит ырастайт.

«Алар биздин эмне кылып жатканыбызга абдан кызыкдар экенин билебиз. Алар колдоо көрсөтүштү жана биз бул жерде кандайдыр бир туруктуу келишимдерди түзөбүз деп үмүттөнөбүз. Биз эми бала эмеспиз. Биз машиненин ачкычын алууга даяр болгон өспүрүм балабыз».

Бул Stingrays космоско жеткенде айкын болот, Смит кошумчалайт, физикалык жана психологиялык прогресстин белгиси. «Сиз космоско чыкканга чейин өкмөттүн сиз менен сүйлөшө турган көп нерсеси жок. Анда бул башка оюн».

Ушул эле нерсе товар сатуудан коомдук коопсуздукка жана энергетикалык инфраструктурага мониторинг жүргүзүүгө чейин оптикалык сүрөттөөдөн тышкары ар кандай кызматтарды сурай турган потенциалдуу коммерциялык кардарларга да тиешелүү. EOI өзүнүн Stingray мүмкүнчүлүктөрүн жылуулук, радар жана башка датчиктерди интеграциялоо үчүн кеңейтүүнү карап чыкты, кыязы, тышкы өндүрүүчүлөр камсыз кылат. Бирок Смиттин айтымында, компания жакынкы келечекте оптикалык жүктөргө басым жасай берет.

Stingray edge эсептөө алгоритмдери кардарларды кызыктырышы мүмкүн, ошондой эле топ жылдыздын башка орбиталык системаларды "кеңешке салуу" жөндөмү, алардын маалыматтарын иштеп чыгуу жана кардарларга түздөн-түз жөнөтүү жөндөмдүүлүгү.

Бирок компаниянын негиздөөчүлөрүнүн айтымында, алар азырынча баштапкы көз карашынан озуп кетүүнү каалашпайт. Чындыгында, EOI сыяктуу стартаптар үчүн SpaceX мүмкүн кылган учурууну комодизациялоодон жөн гана пайдалануу үчүн жакшы убакыт. Мындай төмөндөтүлгөн нарк болбосо, көптөгөн инновациялар дагы эле көмүлүп калмак.

"Мен азыр кайда экенибизге оптимисттик көз караштамын" дейт Смит. «Биз алдыңкы жана туруктуу технологиянын туура балансында турабыз.